Visitez le First Original McDonald's Museum pour remonter le temps et rendre hommage aux débuts de la célèbre chaîne de restauration rapide. Ce musée se trouve à San Bernardino, en Californie, à l’endroit même où les frères Richard et Maurice McDonald ont ouvert leur restaurant novateur en 1940.
En 1948, les frères, qui avaient auparavant tenu un restaurant de barbecue, ont simplifié leur menu pour ne proposer que des hamburgers, des frites et des milk-shakes.
Cela a conduit à la création du « Speedee Service System », qui allait révolutionner le secteur de la restauration. Rempli d’objets datant d’avant Ray Kroc, le musée est une véritable œuvre de passion, même s’il ne s’agit pas d’une initiative officielle de McDonald's Corporation.
On y trouve une mine d’informations sur l’histoire de McDonald’s, notamment d’anciens jouets Happy Meal, des documents promotionnels et des photos d’époque. Vous pourrez également voir d’anciennes caisses enregistreuses, des menus et même un prototype fonctionnel de distributeur de ketchup.
La façade est tout aussi divertissante, avec ses peintures murales colorées célébrant la Route 66 et l’histoire de McDonald's, une enseigne McDonald's d’époque et des statues de personnages emblématiques. Les passionnés d’histoire comme les amateurs de fast-food devraient visiter ce musée, qui offre un aperçu fascinant de l’essor d’une icône américaine.
Comment s’y rendre ?
En bus
Prenez le bus sbX (ligne verte) en direction du nord depuis le San Bernardino Transit Center. Après être descendu à Baseline Street et N E Street, le musée se trouve à quelques pas vers le sud. Le prix moyen d’un trajet simple en bus OmniTrans est d’environ $1.75.
À pied
Si vous êtes près du centre-ville de San Bernardino, vous pouvez vous rendre au musée à pied. Depuis l’intersection de Baseline Street et Mount Vernon Avenue, prenez Baseline Street vers l’est, puis tournez à gauche sur N E Street. Le musée se trouvera sur votre gauche. Cette promenade de 1,5 mile devrait prendre environ 30 minutes.
En voiture
Le First Original McDonald's Museum se trouve au 1398 N E St, San Bernardino, California 92405. Depuis l’I-215, prenez Baseline Street et roulez vers l’est.
Tournez à gauche sur N E Street ; le musée se trouvera sur votre gauche. Un parking gratuit est disponible sur place. Toutefois, le nombre de places peut être limité aux heures de forte affluence.
À l’intérieur du premier McDonald's : une photo de 1955
Même si vous ne pouvez pas entrer dans la cuisine reconstituée, vous pouvez tout de même admirer l’intérieur magnifiquement restauré à travers les grandes baies vitrées. C’est un instant figé dans le temps, riche en éléments historiques qui vous transportent dans les années 1950 :
L’agencement de la cuisine
Tout, dans cet agencement, témoigne d’une grande efficacité. La disposition des plaques de cuisson, des friteuses et des machines à milk-shakes met en valeur les comptoirs en acier inoxydable étincelants et l’organisation en chaîne de montage. On croirait presque entendre le grésillement des hamburgers et le ronronnement des mixeurs.
Équipements d’époque
Repérez des équipements anciens authentiques, comme les emblématiques machines Multi-Mixer de Prince Castle — la raison pour laquelle Ray Kroc a rendu visite aux frères McDonald pour la première fois — ainsi que des friteuses anciennes et des distributeurs de condiments classiques.
Des personnages en uniforme
Des mannequins grandeur nature sont mis en scène comme s’ils travaillaient réellement à la chaîne, vêtus de véritables uniformes McDonald’s des années 1950 — chemises blanches, pantalons noirs et chapeaux en papier. Cela ajoute une touche humaine et aide les visiteurs à se représenter l’animation des lieux.
Menus et prix d’origine
Des reproductions des menus et des prix d’origine sont exposées, montrant à quel point les repas étaient abordables à l’époque. Imaginez ne payer qu’un dime et un nickel pour un hamburger !
Reconstitution du lieu de travail de Ray Kroc
Une petite structure voisine abrite une maquette du premier bureau de Ray Kroc, offrant un aperçu des modestes débuts de l’entreprise. Le contraste avec les immenses campus d’entreprise d’aujourd’hui est saisissant.
Activités au premier McDonald’s Museum
Immortalisez de beaux souvenirs
La première chose à faire, c’est de prendre des photos dignes d’Instagram ! Des statues grandeur nature des personnages préférés de McDonald’s et des peintures murales colorées décorent l’extérieur du musée. Chaque recoin offre une occasion amusante de prendre des photos, avec Ronald McDonald, le Hamburglar et d’autres personnages emblématiques de McDonaldland.
Découvrez les anciennes arches dorées
Admirez les arches dorées d’origine qui entouraient autrefois le premier restaurant McDonald’s. Ces arches emblématiques, désormais fièrement exposées à l’extérieur du musée, représentent les modestes débuts de ce qui est devenu l’une des marques les plus célèbres au monde.
Découvrez les trésors historiques de McDonald’s
À l’intérieur, vous trouverez une incroyable collection d’objets anciens McDonald’s couvrant plusieurs décennies. Explorez les expositions consacrées aux anciens jouets Happy Meal, aux emballages alimentaires d’époque, aux uniformes d’origine du personnel et même aux produits dérivés McDonald’s internationaux. Chaque pièce raconte comment un petit stand de hamburgers est devenu un phénomène mondial.
Faites un tour à la boutique de souvenirs
Avant de partir, passez par la petite boutique de souvenirs sur place pour vous procurer des objets uniques sur le thème de McDonald’s. C’est la façon idéale d’emporter un morceau d’histoire chez vous.
Découvrez les sites locaux
Pendant votre séjour dans la région, explorez San Bernardino, tout proche, et ses attractions comme le Route 66 Museum et l’Inland Empire Military Museum, qui offrent tous deux un aperçu fascinant du riche patrimoine culturel et historique de la ville.
Explorez l’Original McDonald’s Museum et profitez d’un séjour reposant au Downtown Motel 7 — confort, commodité et excellent rapport qualité-prix, pour votre plus grand plaisir !